Asturias
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Yacimientos de icnitas del concejo de Ribadesella
Ortofotomapa del Instituto Geográfico Nacional de España
El yacimiento de icnitas de la playa de Ribadesella se encuentra al final del paseo que recorre la playa. En un bloque del pedrero existen algunas icnitas de dinosaurio, pero son mucho más impresionantes los numerosos rastros formados por diversas pisadas de saurópodos que se encuentran en el acantilado, en estratos casi verticales muy fáciles de contemplar.
Accesos
El yacimiento de la Playa de Ribadesella o Santa Marina se encuentra en los acantilados situados al oeste de la misma. Existe un aparcamiento en el cual se puede dejar el coche y a escasos metros comienza el paseo de la playa que es preciso recorrer para llegar al yacimiento, durante el cual se puede contemplar una sucesión de rocas jurásicas cuyos orígenes son distintos; entre estas figuran las rocas de la Formación Rodiles, Vega y Tereñes.
El itinerario comienza con el paseo del extremo oeste de la playa de Santa Marina, donde se sitúa un panel explicativo. Dirigiendo la vista hacia el sur se divisan unas calizas grises del Carbonífero que destacan en el relieve formando una pared vertical. Esta última coincide con una importante fractura, denominada Falla de Ribadesella, que atraviesa el casco urbano de la población y sirve de límite con las rocas jurásicas que se extienden desde aquí hasta los acantilados costeros.
A lo largo del paseo se encuentra una alternancia rítmica de capas delgadas de calizas y margas grises oscuras con muchos fósiles (Formación Rodiles) que se acumularon en un mar abierto y somero que cubrió todo Asturias en aquella época.
Esta serie calcárea queda interrumpida por la presencia de las primeras capas de conglomerados, areniscas y lutitas rojizas de origen fluvial (Formación Vega) en la que se intercalan algunos niveles de paleosuelos calcáreos (caliches) con huellas de raíces características de un clima de cierta aridez, así como otros de margas y calizas grises de origen lacustre.
El contacto neto y erosivo entre esta sucesión calcárea marina y la continental superpuesta representó una elevación del fondo marino que quedó emergido a causa de esfuerzos tectónicos, dando lugar a una falta de sedimentación y erosión que se conoce con el nombre de laguna estratigráfica.
Al final del paseo encontramos una nueva alternancia de margas y calizas grisáceas con alguna intercalación de areniscas hacia la parte baja (Formación Tereñes) que representó en su momento una zona costera baja y muy rica en fangos.
Dicha sucesión, que se prolonga luego por el acantilado hacia el oeste, muestra diversos niveles ricos en bivalvos muy pequeños (lumaquelas) así como grietas de desecación y frecuentes icnitas de dinosaurios. Estas últimas aparecen en la superficie de los estratos como depresiones de contorno ovalado (dinosaurios cuadrúpedos) o bien de aspecto tridáctilo (dinosaurios bípedos).
En la misma bajada al acantilado desde el mirador del final del paseo, pueden verse ya algunas de estas huellas; tres huellas de dinosaurio bípedo carnívoro que hay se encuentran bastante erosionadas..
A partir de aquí y siguiendo unos 150 m hacia el oeste, se encuentra una gran laja de caliza arenosa inclinada hacia el mar unos 80º que muestra ondulaciones difusas debidas al oleaje de la época. Sobre la misma, se observan varios rastros de dinosaurios cuadrúpedos y algunas huellas de terópodos.
A pocos metros, aparecen sobre otro estrato vertical varias icnitas correspondientes a huellas de dinosaurios bípedos y cuadrupedos de gran talla y por lo general bastante profundas.
Tras esta zona es necesario salvar unas rocas desprendidas del acantilado para alcanzar unas huellas situadas a bastante altura sobre estratos verticales. Todos los rastros de dinosaurios cuadrúpedos que tienen son bien visibles y bastante impresionantes; debido a la dificultad de acceso no se podido determinar a que tipo de dinosaurios cuadrúpedos pertenecen.
Protección
Declarado por Decreto 45/2001
Otras figuras de protección
Declarado Lugar de Importancia Comunitaria de los Yacimientos de Icnitas