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Situación del Monumento Natural del Tejo de Santa Coloma
Situación Mapa del Monumento Natural del Tejo de Santa Coloma
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Ortofotomapa del Instituto Geográfico Nacional de España

Crece junto a la iglesia de Santa Coloma, del año 1785 y levantada sobre los restos de otra iglesia del siglo XIV.

Este tejo ha sido declarado, por su gran tamaño y buen porte “Monumento Natural del Tejo de Santa Coloma” (Decreto 75/1995, de 27 de marzo) en el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales de Asturias (PORNA). Los tejos están catalogados como especies de interés especial en Asturias. El paraje donde se encuentra este magnífico tejo está incluido en el Paisaje Protegido de las Sierras de Carondio y Valledor.

El tejo es indiferente respecto a la naturaleza mineralógica del suelo, aunque prefiere ligeramente los calizos. Vive en sitios frescos, húmedos, sombríos, generalmente laderas umbrías y barrancos, y soporta bien el frío, pero no las heladas tardías. Crece siempre de forma aislada, llegando a ser las tejeras bastante raras, aunque antaño debieron ser bastante frecuentes debido a la distribución de esta especie hoy día, y a los numerosos topónimos que dejo en el Principado, tales como La Texerina. Existe en Asturias una tejera, en la sierra del Sueve, de unas 150 hectáreas, considerada como una de las más grandes de Europa.

La longevidad del tejo es bastante conocida, y algunos escritores lo han comparado con un dios del tiempo. El ser vivo más viejo de Europa es un tejo, que está situado en la localidad escocesa de Foringall; supera los 2000 años y antiguamente había a su lado una iglesia y un monumento funerario.

La edad de del tejo de Santa Coloma, estimada en unos mil aproximadamente, hace que sea el tejo más viejo de Asturias. Presenta un tronco grande, grueso algo hinchado en la base, y caracterizado por sus numerosas estrías longitudinales, de las que, a modo de candelabro, parece que cada una origina una rama. La copa es amplia, cónica, algo globosa, con bastantes ramas, encuadrando el resto en la típica descripción de un tejo.

Este árbol alcanza una altura total de 14,50 metros con un diámetro norma diámetro normal de 6 metros.

Junto a éste crece además otro tejo, de grandes dimensiones también, que hunde sus raíces en un muro de piedra junto al camino. Ambos crecen junto a la iglesia de Santa Coloma, construida en el año 1785 y que fue levantada sobre los restos de otra iglesia del siglo XIV. Esta iglesia pertenece al inventario de Patrimonio Arquitectónico de Asturias. Se cree posible que esta iglesia estuviese bajo el amparo del monasterio de Is, fundado alrededor del año 1000 en una localidad cercana

Acceso

Desde Pola de Allande se toma la AS-14 con dirección a Grandas de Salime y a los 6.2 km parte a la derecha la All-4, se sigue por ella por el Alto de la Mata (Km. 9.6 en 15´), hasta el cruce de la carretera que va a Villayón, siguiendo hacia la izquierda dando vista a la preciosa braña allandesa de Campel, seguimos hasta Penouta (Km. 16) en donde tomamos un ramál mano izquierda que nos lleva hasta Santa Coloma, allí hay una pequeña bajada a la iglesia en donde se ubica el TEXU de Santa Coloma

Tradiciones

El tejo (Taxus baccata) tiene un significado mágico. Todas las partes del árbol, a excepción del arilo de las bayas, contienen un potente veneno, la taxina, y apenas hay ermita o capilla que se precie que no tenga o haya tenido en su proximidad un gran ejemplar de tejo. Los tejos, al igual que algunos otros árboles, han sido considerados árboles sagrados por antiguas culturas. Los celtas lo veneraban, lo consideraban mágico, y lo temían.

Sólo eso, ha servido para estimular la imaginación de los cronistas locales que han mencionado el papel de la taxina en primitivos aquelarres, el envenenamiento de las puntas de las flechas que los astures lanzaron sobre las tropas de Augusto y el carácter mágico del tejo para los primitivos celtas, carácter que los primeros cristianos quisieron amortiguar emplazando en los lugares sagrados de los paganos ermitas y capillas. Lo cierto es que de todo ello poco se sabe, pero aún hoy es frecuente la conjunción de pequeñas ermitas a la sombra de tejos centenarios.

La palabra latina Taxus posiblemente deriva de las griegas toxon (arco) o toxicon (veneno), ya que todo el árbol, excepto el arilo, es venenoso. Con su veneno (un brebaje de semillas generalmente), se emponzoñaban las flechas que se usaban contra las legiones romanas del emperador Augusto, e incluso algunos se suicidaron mascando sus hojas antes de rendirse tras perder en alguna batalla; Cativolco, rey de los Eburones, se suicido con zumo de tejo, para no caer en manos de Julio César (guerra de las Galias). Incluso Dioscórides dice de el que "ofende gravemente a los que a su sombra se duermen o asientan, y aun muchas veces los mata". Esta era la relación que guardaba el tejo con la muerte, era un árbol funerario, dedicado a la diosa Hécate; se dice de los tejos de los cementerios que a cada boca de un cadáver llega una raíz de tejo para alimentarse de él, y que espantan al demonio; existe además la creencia de que talar un tejo trae mala suerte, ya que su corteza, de color rojo, recuerda la sangre.

El tejo era un árbol que los pueblos celtas consideraban sagrado y bajo el cual se reunían para celebrar sus reuniones u orar a sus dioses. La Iglesia edificó iglesias cerca de estos árboles para cristianizar a estas gentes y hacer que dejaran sus ritos que eran considerados como paganos. En la actualidad estos tejos continúan junto a las iglesias, y bajo ellos se celebran fiestas y romerías. El tejo era quien presidía el cabidro o concejo abierto, que eran reuniones vecinales. El viejo dicho de "tirar los tejos" guarda relación con esto, y es que al salir de la iglesia, las mozas tiraban a los hombres que pretendían semillas o ramillas de tejo.

Los cristianos asimilaron el carácter mágico y sagrado de los tejos, por lo que en algunos casos, como en este, levantaron ante ellos altares para oficiar misa en el día del Corpus.

Importancia

Es un árbol muy estimado en jardinería por su valor ornamental y también por el valor estético de la madera ante la forma de sus vetas. Ésta es muy dura y compacta, de gran duración al ser imputrescible. El color de la albura es blanco marfil, siendo el duramen de color rojizo en el momento del corte y pardo rojizo una vez seco. Es muy estimada en ebanistería y fue utilizada en la antigüedad para la fabricación de arcos. Se usa en tornería, talla, en la elaboración de mangos de herramienta o utensilios de cocina.

Protección

Declarado Monumento Natrual por el Decreto 75/1995 al el 27 de abril de 1995 por lo que está protegido e incluido en el «Plan de ordenación de los recursos naturales de Asturias» (PORNA) y está incluido en el Paisaje protegido de las Sierras de Carondio y Valledor.

La especie, Taxus baccata, está catalogada como de interés especial.