Vino
La variedad Mencía es originaria de la DO Bierzo, entre las provincias de León y Zamora. Actualmente se está recuperando mucho esta variedad, y se están elaborando caldos de gran calidad en la zona. Empiezan también las experiencias con esta variedad en otras zonas fuera del Bierzo.
La Mencía es una variedad de uva tinta española que algunos estudiosos emparentan esta uva con la Cabernet Franc y opinan que llegó a la Península Ibérica de la mano de los peregrinos europeos que recorrían el Camino de Santiago. Es la gran variedad tinta del Noroeste español. La mencía se utiliza en las comunidades de Asturias, Castilla y León y Galicia, estando recomendada en Cantabria y Castilla-La Mancha.
Su distribución se localiza principalmente en El Bierzo así como en áreas del sureste de Galicia, donde se centra en las denominaciones de origen de Ribeira Sacra, Valdeorras y Monterrei. En los terrenos de Ribeira Sacra es cultivada en bancada, muchas de ellas establecidas durante la época romana. También se cultiva en parcelas del norte de Portugal. Es la de mayor producción en la zona vitivinícola del Vino de la Tierra de Cangas.
Es una cepa de mediano vigor y porte tendente a la vertical. Es una variedad de brotación precoz y maduración de media estación. Es una variedad poco productiv. Es sensible al oidio, al mildiu y a las enfermedades de la madera; de mediana sensibilidad a la botritis y poco afectada por ácaros.
Los racimos son de pequeño tamaño, de compacidad media, con bayas uniformes en tamaño y color, con pedúnculo de tamaño medio y poco lignificado.
Las uvas son de pequeño tamaño, forma elíptico-acuminada, de difícil desprendimiento de su pedicelo, con epidermis negro azulada muy oscura y con mucha pruina, con consistencia media sin llegar a ser dura, jugosa.
Sus mostos son muy afrutados y aromáticos, no tienen mucha intensidad colorante pero pueden dar color intenso en maduraciones avanzadas y con regulación de la producción.
Los vinos rosados que se producen con mencía suelen ser aromáticos, suaves y ligeros y afrutados.
Los vinos tintos elaborados con uva mencía son vinos afrutados, aterciopelados con gran color y acidez.
El grado alcohólico suele ser alto y la acidez escasa, por lo que es más apta para elaborar vinos jóvenes, con cortas crianzas, maceraciones carbónicas (que resultan especiados en nariz y tersos a su paso por boca) o rosados (que da muy buenos resultados, obteniendo vinos aromáticos, afrutados, ligeros, suaves y vivos).
Los tintos elaborados con uva mencía, destacan por su capacidad de envejecimiento, con un paladar aterciopelado característico, sin descuidar las óptimas condiciones de esta variedad en la elaboración de tintos jóvenes.
En el Bierzo leonés proporciona vinos de un buqué inconfundible y tacto aterciopelado. Reina también en la vecina comarca de Valdeorras.
Se la conoce también como Negra Brava, Negra y Negro.