Libreta de apuntes
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¿Qué es la almendra?
La almendra es el fruto del almedro. El aceite de este fruto es utilizado como emoliente, y la esencia de almendras amargas en perfumería, por su aroma. Almendruco es el fruto tierno e inmaduro. También se denomina almendra a la semilla de cualquier fruto drupáceo como la almendra del melocotón.
Las almendras son unos frutos de 3-6 cm de longitud en drupa con exocarpo y mesocarpo correosos y endocarpo duro, oblongos, elipsoidales, con carne seca, tomentosos, de color verde, dehiscentes. Tarda 9 meses en madurar.
El almendro es una planta de raíces perennes, se seca en invierno y florece cuando llega el buen tiempo, es de tallo firme, frondoso, hasta algunas veces leñoso; las hojas son de color blanquecino de ambos lados, debido a un vello canoso que le sale a la planta. Las flores son de color amarillo de 3 a 5 mm de diámetro y salen en los meses de julio a septiembre.
Tipos de almendra
Marcona: considerada como la variedad de mayor calidad a nivel mundial. Es muy productiva, de maduración tardía y requiere polinización cruzada. Fruto de cáscara dura y semilla homogénea de forma redondeada. Árbol de vigor medio y porte vertical con floración de media estación o precoz. La marcona es un almendra redonda y gorda, dulce y con poco porcentaje de amargor. Es una de las más utilizadas en pastelería.
Desmayo Largueta: variedad española de producción media-alta. Requiere polinización cruzada, de floración precoz y recolección semitardía. Fruto muy duro y alargado; semilla alargada puntiaguda y algo plana. Vigor medio con mucha ramificación.
Desmayo rojo: variedad española de floración tardía. Fruto muy grueso y compacto de tonos rosados y semilla alargada con punta compacta.
Guara: variedad autocompatible de floración tardía y maduración temprana. Fruto con cáscara dura y mucrón y semilla bastante alargada. Vigor medio y porte abierto.
Ferraduel: variedad francesa de floración tardía, muy productiva y recolección de media estación a tardía. Fruto de cáscara dura y semilla elíptica, plana y ancha. Árbol de vigor medio a alto.
Atocha: variedad española muy productiva y con almendra de calidad. Floración de temprana a media estación. Fruto con cáscara muy dura y alargada y semilla elíptica de color crema. Árbol muy vigoroso y de floración muy abundante.
Ayles: variedad autocompatible de floración tardía y maduración de media estación. Fruto con cáscara dura y semilla acorazonada de alto rendimiento.
Cristomorto: variedad italiana de floración tardía y maduración media. Fruto de cáscara dura ovalado y semilla elipsoidal aplastada, con aparición de bastantes semillas dobles. Árbol vigoroso que tiende a abrirse.
Ferragnès: variedad francesa muy vigorosa y productiva de floración a media estación. Fruto de cáscara blanda y semilla alargada y abultada centralmente.
Garrigues: variedad autocompatible y muy vigorosa. Fruto pequeño redondeado y semilla pequeña con alguna estría profunda. Árbol muy vigoroso y de porte vertical.
Moncayo: variedad autocompatible de floración tardía. Fruto con cáscara dura y semilla amigdaloide alargada. Árbol muy vigoroso y con poca ramificación.
Nonpareil: variedad de floración semiprecoz. Fruto de cáscara blanda y semilla elíptico redondeada. Árbol muy vigoroso de porte erguido y con poca ramificación.
Tuono: variedad italiana autocompatible y de floración tardía. Fruto grande y de cáscara dura con semilla oblonga y apuntada en uno de sus extremos. Árbol de vigor medio y porte abierto tendente a pendular.
Valor nutricional
La almendra constituye un componente importante en la dieta mediterránea. Es interesante resaltar que por su elevado valor energético y bajo contenido en azúcares la almendra es recomendable en la dieta alimentaria de los diabéticos.
La almendra tiene un elevado valor nutritivo. Destaca su composición en proteínas (18%), fibra (10%) y grasas (54%), en su mayor parte en forma de ácido oleico. También cabe destacar su contenido en minerales (magnesio, hierro, potasio) y vitaminas (A, E, B1, B2...). Además posee un elevado valor energético: 2.725 KJ/100g.
La composición mineral de la almendra presenta una gran variabilidad en función de las condiciones de cultivo, composición del suelo, etc. y en menor medida por la variedad. En la siguiente tabla se muestra la composición mineral y el contenido en cenizas para variedades cultivadas:
| Composición mineral de diferentes variedades de almendra en mg por cada 100 g de materia seca | ||||||||
| Composición | Desmayo | Ramillete | Garriguez | Colorada | Del Cid | Marcona | Peraleja | Guara |
| Potasio | 594 | 622 | 750 | 579 | 873 | 618 | 544 | 718 |
| Calcio | 197 | 224 | 250 | 201 | 274 | 255 | 222 | 105 |
| Fósforo | 586 | 622 | 665 | 503 | 5.03 | 529 | 544 | 533.46 |
| Magnesio | 222 | 256 | 350 | 236 | 241 | 236 | 207 | 196 |
| Sodio | 4.6 | 8.8 | 5.0 | 8.2 | 9.7 | 11.2 | 13.4 | 14.2 |
| Manganeso | 1.3 | 1.5 | 1.3 | 1.9 | 1.8 | 1.7 | 1.5 | 1.35 |
| Hierro | 3.9 | 3.6 | 5.0 | 4.5 | 3.7 | 2.9 | 5.3 | 2.4 |
| Cobre | 1.2 | 1.0 | 1.5 | 1.3 | 1.1 | 1.4 | 1.2 | 1.0 |
| Cinc | 3.8 | 3.9 | 4.1 | 4.1 | 3.2 | 3.4 | 4.1 | 4.0 |
| Cenizas (%) | 3.16 | 3.33 | 3.66 | 3.00 | 3.66 | 3.49 | 3.00 | 3.01 |