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Tilo
Tilos en la Rambla de la Libertad, en Girona

¿Qué es el tilo?

El tilo (Tilia spp.) es un género de árboles de la familia de las malváceas y que anteriormente fueron clasificados en

su propia familia, las tiliáceas. Los tilos son nativos de las regiones templadas del hemisferio norte y comprende una treintena de especies, que se distribuyen a lo ancho de Asia, Europa y el Este de Norteamérica. Con alguna frecuencia se cultivan en el hemisferio sur como árboles ornamentales. Existen además numerosos híbridos espontáneos y artificiales, un factor que dificulta la elaboración de una taxonomía precisa para la especie.

Es un árbol que soporta bien la contaminación ambiental, lo que lo hace muy indicado para su uso en las ciudades.

Clasificación científica

Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Malvales
Familia: Malvaceae
Subfamilia: Tilioideae
Género: Tilia
L.
Especies: Tilia americana Tilo americano, Tilia amurensis Tilo del río Amur, Tilia begoniifolia; syn. T. dasystyla subsp. caucasica, Tilia caroliniana, Tilia chinensis Tilo chino, Tilia chingiana, Tilia cordata Tilo de hojas pequeñas o tilo silvestre, Tilia dasystyla, Tilia henryana Tilo de Henry, Tilia heterophylla, Tilia hupehensis, Tilia insularis, Tilia intonsa, Tilia japonica Tilo japonés, Tilia kiusiana, Tilia mandshurica Tilo de Manchuria, Tilia maximowicziana, Tilia mexicana; syn. T. americana var. mexicana Tilo de Mexico, Tilia miqueliana, Tilia mongolica Tilo de Mongolia, Tilia nobilis Tilo noble, Tilia occidentalis Tilo occidental, Tilia oliveri Tilo de Oliver, Tilia paucicostata, Tilia platyphyllos Tilo de hojas grandes, Tilia rubra; syn. T. platyphyllos var. rubra — Tilo rojo o tilo del Cáucaso, Tilia tomentosa; syn. Tilia alba; syn. Tilia argentea Tilo plateado, Tilia tuan.

Híbridos y cultivares: Tilia × euchlora (T. dasystyla × T. cordata), Tilia × europaea (T. cordata × T. platyphyllos; syn. T. × vulgaris) Tilo europeo, Tilia × petiolaris (T. tomentosa × T. ?), Tilia 'Flavescens' (T. americana × T. cordata), Tilia 'Moltkei' (híbrido, origen desconocida), Tilia 'Orbicularis' (híbrido, origen desconocida), Tilia 'Spectabilis' (híbrido, origen desconocida).

Hojas, flores y fruto de tilo

Características

Son árboles de raíces profundas y buen volumen ya que alcanzan entre 20 y 40 m de altura, con troncos rectos de hasta un metro de diámetro, generalmente de buen porte y copa ensanchada, con un denso follaje de grandes hojas. Llegan a vivir hasta 900 años, creciendo lentamente.

Son caducifolios, con hojas acorazonadas, simples, alternas, asimétricas en la base, con el ápice en punta, el borde finamente serrado, peciolo largo y los nervios muy marcados, fuertemente aromáticas, de hasta 20 cm de ancho, de color verde oscuro en el haz y verde claro plateado en el envés y amarillean antes de caer. En las axilas de las hojas nacen entre junio y julio inflorescencias pentámeras, agrupadas en pequeñas cimas con un largo pedúnculo. Su fruto es un aquenio velloso y globuloso. Yemas con dos escamas, una más grande que la otra.

Las hojas que caen del tilo, al descomponerse, proporcionan un humus de alto contenido mineral y de nutrientes, que resulta muy útil para mejorar tierras escasas de minerales y otros nutrientes.

Las flores de este árbol son pequeñas, de tono blanco amarillento, nacen a principios del verano y son muy aromáticas. Se agrupan en racimos al final de un largo pedúnculo, bajo una bráctea muy característica. La infusión de flores es la relajante tila. Estas flores también son muy apreciadas por las abejas, que producen a partir de ellas una miel especialmente apreciada. Las flores también resultan ser conocidas por sus propiedades curativas para combatir catarros, u otras afecciones.

Los frutos son ovoides, grisáceos y duros.

En ocasiones plantado como especie ornamental en parques y paseos, zonas repobladas, o dando realce en las inmediaciones de monumentos, ejemplo de la especie Tilia cordata, un árbol que puede alcanzar los 40 metros de altura.

Principales componentes químicos

Las flores: farnesol, geraniol, eugenol, linalol, ésteres feniletílicos. Flavonoides: entre 5 y 9% según sea la especie: astragalina, quercitrina, isoquercitrina y canferitrina.

Albura: contiene mucílagos, taninos, taraxerol, cumarinas y vanillina.

Variedades

Tilia cordata: Tilo silvestre o de hoja pequeña. Copa redondeada de atractivo follaje. Rápido crecimiento hasta los 25 m. Vive mucho tiempo. Flores amarillas en racimos. Fruto liso.

Tilia platyphyllos: Tilo común o de hoja grande. Copa estrecha y alta. Hojas de hasta 15 cm., con las dos caras verdes y muchos pelillos en el envés. Alcanza los 35 m. Ramas más erguidas. Flores en grupos de 3 a 5. No da brotes basales. La variedad "Fastigiata" es columnar.

Tilia vulgaris: Tilo híbrido, resultado del cruce de las dos especies anteriores. Hasta 45 m. Puede llegar a ser milenario. Da una sombra muy densa. Su color otoñal no es interesante. Las raíces de los ejemplares grandes pueden dañar el pavimento. Tiende a emitir retoños desde la base. También los nudos son propensos a generar muchos vástagos. La madera es semipesada, de pocos nervios y demasiado blanda resultando muy válida para el corte a chapas y aplanadas de especies de aglomerado. No da problemas por la manipulación por ningún tipo herramienta o por cortes, dados en ingletes o no, así como por inserción de clavos, tornillería o similares e incluso encolado.

Tilia tormensosa: Tilo plateado. Árbol vigoroso de hasta 30 m. Ramas erguidas. Hojas ásperas, de envés pubescente y grisáceo, no suelen tener pulgones. Floración tardía, numerosa y muy aromática.

Tilia americana: 30 m. Procede de Norteamérica. Hojas muy grandes. Se resiente mucho con la contaminación. Muy apreciado por la cantidad de madera que produce.

Cultivo

Sin problemas. Todos se suelen emplear como árboles ornamentales y en parques y jardines por su sombra espesa. Requiere tierra húmeda por lo menos en las capas más profundas.

Situación

Al sol o a media sombra. Mejor en suelo fértil, en el que no falte la humedad y que tenga buen drenaje.

Poda y formación

Formar el árbol con un eje principal, despejando el tronco varios metros. También se emplea mucho para formar entrelazados. Si se ha de podar se hará durante el reposo vegetativo. Los árboles grandes tienen tendencia a generar ramas secas, que hay que eliminar. Las podan fuertes provocan el crecimiento de chupones.

Multiplicación

A base de chupones que tengan algo de raíz. Para reproducir desde semillas primero hay que tratarlas ya que tienen una cubierta muy dura. Aguantan bien los transplantes.

Problemas

Frecuentemente son invadidos por los pulgones que además segregan una sustancia pegajosa que impregna todo lo que esté debajo dejando una más que visible mancha negra.

Aplicaciones y propiedades

El tilo es una de las plantas más importantes desde el punto de vista medicinal. Aunque apenas poseen aceites esenciales, contienen sin embargo mucílagos, taninos, azúcares y más de diez glucósidos diferentes.

Tiene propiedades aperitivas, es un estimulante suave del apetito; es sedante y ligeramente hipnótico y un reconocido diurético.

Con las ramitas secas del tilo se fabrica el llamado carbón de tilo (carbo tiliae) que es de sabor agradable y mucilaginoso.

El tilo se emplea como cosmético para los cuidados de la piel; en el cuidado del cuero cabelludo y caída del cabello. Así mismo también es una excelente planta melífera.

La madera es empleada en ebanistería y grabado. También se emplea su corteza en agricultura.

Infusiones

Realizar una infusión de tila es muy simple: hervir una taza de agua con un puñadito de flores de tila, o unas 6 hojitas en su defecto; dejar reposar cinco minutos, colar y tomar.

Contraindicaciones

No se conocen efectos tóxicos y, por el momento, no existen motivos conocidos para evitarlo durante el embarazo y la lactancia. De todas maneras siempre es esencial consultar con su médico antes de iniciar cualquier tratamiento el tipo que sea.

ADVERTENCIA: si usted está enfermo o cree que pudiera estarlo acuda a su médico, solo él puede ofrecerle un diagnostico y un tratamiento adecuado a su caso basado en el conocimiento y en estudios serios, rigurosos y avalados por la evidencia científica demostrable. La salud es un bien que no tiene repuesto.

Curiosidades

Se dice que el tilo posee poderes de protección, inmortalidad, suerte, amor y sueño. En Europa, las ramas del tilo se cuelgan en puerta con fines protectores, o se planta un tilo en el jardín para la protección del hogar. Antiguamente, en Lituanía, se hacían sacrificios a los tilos como parte de ritos religiosos. En su madera se graban encantamientos para la buena suerte.

En la mitología germánica el tilo pertenecía a la diosa Freya, la diosa del amor, y la fertilidad y esposa del dios Wottan. Se cuenta que los germanos se reunían a deliberar bajo un tilo y que a su sombra celebraban los juicios.

Documentación

http://www.botanical-online.com
http://www.eljardinbonito.es
http://www.natureduca.com
http://es.wikipedia.org/